Tesla Inc (TSLA.O) хочет перейти на менее дорогую батарею для своих электромобилей, но сначала нужно выяснить, как преодолеть политическую напряженность, чтобы заставить китайского партнера строить батареи на основе железа рядом со своими заводами в США.
Двум крупнейшим экономикам мира еще предстоит разрешить споры по тарифам, правам интеллектуальной собственности и вторжениям Китая в зону идентификации ПВО Тайваня. И масштабные меры регулирования Китая, направленные в основном на технологический сектор, могут создать еще одно препятствие.
Китай рано внедрил эту технологию и производит 95 % литий-железо-фосфатных (LFP) аккумуляторов в мире, но срок действия ключевых патентов скоро истекает, и Tesla заявила, что планирует внедрить батареи LFP в свой парк транспортных средств стандартного класса по всему миру и приблизить производство аккумуляторов к своим заводам.
«Наша цель — локализовать все ключевые части транспортных средств на континенте», — сказал Дрю Баглино, старший вице-президент по силовым установкам и энергетике в Tesla, в среду по телефону. Тесла строит заводы в Соединенных Штатах и Германии.
«Мы работаем внутри компании с нашими поставщиками, чтобы достичь этой цели, и не только на уровне конечной сборки, но и как можно дальше вверх по течению».
В настоящее время Tesla использует батареи LFP от китайской CATL в некоторых китайских моделях Model 3 и Model Ys, а в Соединенных Штатах начались продажи седанов начального уровня Model 3 с LFP.
Компания не ответила на запрос о комментариях.
Технология LFP считается более дешевой и безопасной, чем аккумуляторы на основе никеля, хотя им не хватает той же плотности энергии, что и аккумуляторам на основе никеля, чтобы автомобили могли ездить дальше на одном заряде.
Технология вызвала интерес у производителей EV, и в июне стало известно, что Apple Inc (AAPL.O) находится на ранней стадии переговоров с китайским CATL (300750.SZ ) и BYD (002594.SZ ) получить батареи LFP для своих запланированных электромобилей и хочет, чтобы они строили заводы в Соединенных Штатах.
Но CATL неохотно строит завод в стране из-за политической напряженности между Вашингтоном и Пекином, а также из-за проблем с затратами.
«Вы не можете сбрасывать со счетов весь геополитический аспект этого», — заявил Санджив Малхотра, основатель стартапа Sparkz и бывший руководитель Министерства энергетики США.
«Наши клиенты, они не хотят попасть под этот политический перекрестный огонь», — сказал американский стартап, который рассматривает возможность создания производственных линий LFP в Соединенных Штатах, чтобы бросить вызов доминированию Китая.
Аналитик Roth Capital Крейг Ирвин сказал, что CATL, вероятно, лучше производить в Китае, где у них есть доступ к самым дешевым материалам в мире.
«Американскому предприятию потребуется более совершенная цепочка поставок в США, чтобы получить аналогичную низкую стоимость, доступную в Китае».
Гордость и радость Китая Tesla Inc
Президент Джо Байден сделал приоритетом поддержку внедрения электромобилей для борьбы с изменением климата, но проблемы с батареями могут оставаться ключевым препятствием для его амбициозного плана.
Китай является крупнейшим мировым рынком электромобилей и доминирует в цепочке поставок для производства литий-ионных аккумуляторов, включая переработку полезных ископаемых и сырья.
«Я называю LFP батареей Китая, потому что на самом деле у вас есть только CATL и BYD. Так что это действительно своего рода гордость и радость Китая», — сказал Тейлор Оган, исполнительный директор Snow Bull Capital.
Electric Last Mile Solutions Inc (ELMS) (ELMS.O), коммерческая компания по производству электромобилей, которая в настоящее время импортирует аккумуляторные батареи CATL, ведет переговоры с компанией о возможности поставки аккумуляторов на потенциальный завод CATL в США.
CATL сказал: «Мы планируем зарубежные инвестиции на основе факторов, включая требования рынка, инвестиционную среду, цепочку поставок, человеческие ресурсы и стоимость».
Представитель BYD заявил, что компания имеет производственные мощности по производству аккумуляторных батарей в Соединенных Штатах, но в настоящее время не производит там аккумуляторы.
В прошлом году генеральный директор Илон Маск заявил, что Tesla будет использовать батареи LFP для своей модели 3 китайского производства, заявив, что этот шаг высвободит емкость аккумулятора для полуприцепа и других транспортных средств, которым требуются аккумуляторы большой емкости на основе никеля.
С тех пор Маск пообещал использовать эту технологию в большем количестве транспортных средств и систем хранения энергии. В Хьюстонском энергетическом проекте будут использоваться батареи LFP.
Компания сталкивается с более высокими издержками в первую очередь из-за роста цен на кобальт примерно на 70 % в этом году, при этом никель вырос примерно на 20 %, а алюминий — примерно на 50 %. Тесла использует эти материалы для изготовления своих аккумуляторов.