По словам аналитиков, авиакомпании готовятся к большей нестабильности из-за варианта коронавируса Omicron, который может заставить их жонглировать расписаниями и пунктами назначения в короткие сроки и больше полагаться на внутренние рынки, где это возможно.
Многие путешественники уже забронировали поездки на рождественский период, пиковый сезон для авиакомпаний, но после появления новостей об этом варианте на прошлой неделе в отрасли растет обеспокоенность по поводу приостановки будущих бронирований и дальнейших задержек с и без того медленным восстановлением деловых поездок.
В среду главный исполнительный директор United Airlines (UAL.O) Скотт Кирби заявил, что новый вариант в ближайшее время повлияет на количество бронирований.
Fitch Ratings понизило прогнозы глобального пассажиропотока на 2021 и 2022 годы, заявив, что появление новых вариантов, таких как Omicron, подчеркивает вероятность того, что условия для авиакомпаний останутся нестабильными.
«Кажется, что мы вернулись туда, где были год назад, и это не очень хорошая перспектива для отрасли и за ее пределами», — сказала Дейрдре Фултон, партнер консалтинговой компании MIDAS Aviation, на отраслевом вебинаре.
Международная организация гражданской авиации (ИКАО) призвала к «более взвешенным и основанным на фактах» ответам, заявив, что «издержки значительного ограничения глобальной воздушной мобильности сказываются на всех странах».
Авиакомпании обвиняют отсутствие согласованных и стабильных протоколов здравоохранения, а также пограничные ограничения в снижении спроса на международные поездки.
Ожидается, что новые протоколы после варианта Omicron только усилят их головную боль.
Соединенные Штаты, например, переходят к требованию, чтобы все воздушные путешественники, въезжающие в страну, предъявляли отрицательный тест на COVID-19, выполненный в течение одного дня после вылета.
Представитель правительства заявил, что всем путешественникам из стран, не входящих в ЕС, в материковую Францию, где вариант Омикрона еще не обнаружен, необходимо будет предъявить доказательство отрицательного результата теста на COVID-19, независимо от их статуса вакцинации. Ирландия и Португалия также требуют от путешественников отрицательного результата теста.
В настоящее время авиакомпании используют ряд приложений для проверки результатов тестов. Delta Air Lines (DAL.N) заявила, что будет соответствовать директивам Вашингтона, но не сказала, потребует ли перевозчик внесения каких-либо изменений в свое приложение для проверки в связи с новым требованием к тестированию.
Воздействие по регионам
Воздействие Omicron будет варьироваться в зависимости от страны и региона из-за реакции каждого правительства и разнообразия глобальных авиакомпаний, а также их бизнес-моделей.
Japan Airlines (9201.T) и ANA Holdings (9202.T) в среду приостановили новые бронирования на международные рейсы, прибывающие в Японию, до конца декабря, поскольку страна ужесточает пограничный контроль.
Гонконгская Cathay Pacific Airways (0293.HK), у которой нет внутреннего рынка и которая работает только на 10% допандемической мощности, заявила, что еще слишком рано оценивать влияние Omicron на спрос.
Авиакомпании в странах с большими и сильными внутренними рынками, такими как США, Китай и Россия, лучше защищены от большей неопределенности, связанной с международными поездками.
Анализ, проведенный UBS, показывает, что американские операторы еще не изменили свою запланированную мощность, которая в декабре составляет 87% от уровня 2019 года и, как ожидается, достигнет 92% от емкости до COVID в январе.
United Airlines запускает рейс Ньюарк-Кейптаун в среду, и Delta Air ожидает большого количества заказов в рождественский период.
«В прошлом году каждый новый вариант приводил к снижению количества бронирований, но затем к увеличению, когда всплеск утихает. Мы ожидаем появления той же модели», — сказала Хелан Беккер, аналитик Cowen and Co.
Веб-сайт бронирования путешествий Kayak сообщил, что количество поисковых запросов из США в воскресенье сократилось всего на 5% — разительный контраст с 26% -ным падением запросов из Великобритании, где ужесточились требования к тестированию для прибывающих.
Крупные европейские авиакомпании гораздо больше зависят от международных поездок, чем их американские коллеги, что подвергает их большему риску последствий от варианта Omicron.
В Азии такие страны, как Австралия, Япония, Сингапур и Таиланд, только начали осторожно отменять пограничные ограничения в последние недели, и количество пассажиров оставалось на долях от допандемического уровня до того, как был обнаружен вариант Omicron.
Джон Грант, главный аналитик компании OAG, занимающейся данными о путешествиях, сказал, что действия Японии и Австралии по задержке въезда некоторых иностранцев из-за Omicron были «печальными и разочаровывающими», но пропорциональное влияние на поездки было «относительно незначительным».
По его словам, во всем мире авиакомпании во всем мире стали более оперативно корректировать свои расписания и пункты назначения во время пандемии, и, как ожидается, это будет продолжаться.