Fiat Chrysler Automobiles (FCA) приближается к соглашению о признании себя виновным в преступном поведении, чтобы разрешить многолетнее расследование мошенничества с выбросами, связанное с пикапами Ram и внедорожниками Jeep с дизельными двигателями, сообщили люди, знакомые с этим вопросом.
Юристы FCA и чиновники Министерства юстиции США выступают посредниками в сделке о признании вины, которая может быть обнародована в ближайшие недели и включать финансовые штрафы на общую сумму от 250 до 300 миллионов долларов, сообщили люди.
Такое решение с FCA, которая в настоящее время является частью Stellantis NV (STLA.MI), будет принято более чем через четыре года после Volkswagen AG (VOWG_p.DE) признал себя виновным по уголовным обвинениям, чтобы разрешить свой собственный скандал с выбросами дизельного топлива, в котором участвовало почти 600 000 автомобилей. Это также ознаменовало бы заключительную важную главу в правительственной борьбе с выбросами автопроизводителей, которая была вызвана обманом Volkswagen, который стал известен как «Дизельгейт«.
Расследование FCA сосредоточено на примерно 100 000 автомобилях с дизельным двигателем, которые якобы уклонялись от требований по выбросам. Переговоры о признании вины являются плавными, и некоторые условия, включая размер любых финансовых штрафов, могут измениться по мере продолжения обсуждений, сказали люди.
Чиновники Министерства юстиции готовят документы, которые, скорее всего, будут согласованы с FCA для завершения сделки о признании вины, что может привести к изменениям, а также к тому, что соглашение может развалиться, сказали люди.
Соглашение о признании вины завершит серию расследований, начиная с 2015 года, в отношении автомобилей с дизельным двигателем в линейке FCA в США. В настоящее время уголовное расследование направлено против подразделения итало-американского автопроизводителя в США. Затронутые транспортные средства охватывают модельные годы с 2014 по 2016 год.
Представители материнской компании FCA Stellantis и Министерства юстиции отказались от комментариев.
Скандалы из-за мошенничества с выбросами запятнали дизельную технологию и ускорили переход отрасли на электромобили.
Европейские автопроизводители продвигали технологию «чистого дизельного топлива» как способ сокращения выбросов углекислого газа и облегчения перехода к полностью электрическому будущему. Когда регулирующие органы по обе стороны Атлантики обнаружили доказательства того, что дизельные транспортные средства гораздо больше загрязняют окружающую среду при вождении в реальном мире, аргументы в пользу более медленного перехода на электромобили на батарейках были опровергнуты.
Теперь автопроизводители ускоряют разработку аккумуляторных электромобилей, чтобы соответствовать более жестким стандартам загрязнения после дизельгейта.
Испытание назначено на 2022 год
Дискуссии в FCA накаляются, поскольку один из его сотрудников готовится предстать перед судом в следующем году по обвинению в том, что он ввел в заблуждение регуляторов относительно загрязнения от транспортных средств и продолжил обман даже после того, как чиновники поймали Volkswagen на мошенничестве с государственными тестами на выбросы.
В апреле Министерство юстиции предъявило обвинения еще двум сотрудникам FCA в предполагаемом мошенничестве с выбросами. Итальянские власти арестовали одного из двух дополнительных сотрудников в сентябре.
В обвинительном заключении утверждается, что сотрудники вступили в сговор с целью установки незаконного программного обеспечения, известного как устройства поражения, в транспортные средства, чтобы они могли обмануть государственные тесты на выбросы, а затем загрязнять дороги сверх установленных законом пределов.
FCA ранее разрешила связанные с этим гражданские обвинения, отрицая, что она намеренно пыталась обмануть тесты на выбросы.
Другие юридические проблемы также преследовали автопроизводителя. В марте компания признала себя виновной в нарушении трудового законодательства США, признав, что вступила в сговор с целью незаконных выплат профсоюзным чиновникам.
Текущие переговоры о признании вины в рамках расследования выбросов идут вслед за другими изменениями в FCA. В начале этого года компания заключила соглашение о слиянии с французским производителем Peugeot PSA для создания Stellantis. В сентябре Stellantis заявил, что бывший топ-босс FCA уйдет, чтобы стать исполнительным директором AutoNation Inc (AN.N), крупнейшей дилерской сети в США.
По словам людей, в рамках расследования выбросов уголовное дело против FCA, как ожидается, будет тесно связано с уголовным делом против Volkswagen, которое Министерство юстиции обнародовало в 2017 году.
Volkswagen признался в мошенничестве при проведении государственных испытаний на выбросы с использованием автомобилей с дизельным двигателем, в процессе чего ввел в заблуждение Агентство по охране окружающей среды США и клиентов. Немецкий автопроизводитель признал себя виновным по обвинениям, включая заговор с целью обмана Соединенных Штатов, мошенничество с проводами и нарушение Закона о чистом воздухе.
Volkswagen согласился заплатить 2,8 миллиарда долларов за разрешение этого уголовного дела и еще миллиарды долларов для урегулирования гражданских обвинений Министерства юстиции и судебных исков от владельцев транспортных средств и государственных чиновников.
Тем временем FCA в последние месяцы разговаривала с высокопоставленными должностными лицами Министерства юстиции, чтобы отклонить требование о том, чтобы компания признала себя виновной, сообщили люди, знакомые с этим вопросом.
По словам людей, автопроизводитель вместо этого выступал за так называемое соглашение об отсрочке судебного преследования. В таких соглашениях компания привлекается к уголовной ответственности и соглашается на мониторинг и другие условия вместо признания себя виновной. Если компания соблюдает соглашение, прокуроры позже попросят судью снять обвинения.
Чиновники Министерства юстиции отклонили просьбу FCA о более мягком обращении.
В ходе переговоров с прокурорами США FCA подчеркнула, что в январе 2019 года автопроизводитель согласился выплатить примерно 800 миллионов долларов для урегулирования гражданского судебного процесса, возбужденного Министерством юстиции, государственными чиновниками и потребителями, утверждающими, что транспортные средства компании уклонялись от требований по выбросам, сказал один из людей.
Отдельно FCA в этом году разрешила юридические претензии клиентов, которые отказались от более раннего урегулирования с потребителями, согласно судебным протоколам.