В пятницу Белый дом заявил, что администрация Байдена снимет ограничения на поездки в восемь южноафриканских стран, введенные в прошлом месяце из-за опасений по поводу быстро распространяющегося варианта COVID-19 Omicron.
Иностранные граждане, которым запрещен въезд в Соединенные Штаты, поскольку они находились в одной из восьми стран в течение предшествующих 14 дней, снова будут допущены к полетам в США, вылетающим после 12:01 по восточному времени 31 декабря, сказал высокопоставленный чиновник.
29 ноября Соединенные Штаты запретили доступ почти всем неамериканским гражданам, которые недавно побывали в Южной Африке, Ботсване, Зимбабве, Намибии, Лесото, Эсватини, Мозамбике и Малави, проявив «большую осторожность» в отношении варианта, обнаруженного в Южной Африке.
Представитель Белого дома Кевин Муньос написал в Твиттере, что Байден «снимет временные ограничения на поездки в страны юга Африки» с 31 декабря.
Он сказал, что решение было рекомендовано Центрами по контролю и профилактике заболеваний (CDC). «Ограничения дали нам время понять Omicron, и мы знаем, что наши существующие вакцины работают против Omicron, особенно в усиленном режиме», — написал Муньос в Твиттере.
Ранее агентства общественного здравоохранения США рекомендовали отменить ограничения на поездки, поскольку их сохранение не окажет значительного влияния на случаи заболевания в США, учитывая широко распространенную текущую передачу инфекции в США, уверенность в том, что вакцина, специфичная для омикрона, не потребуется и что существующие вакцины и ревакцинации очень эффективны.
«Эта пауза в поездках послужила своей цели. Она выиграла время, чтобы понять науку, она дала время для анализа варианта», — сказал чиновник, который не хотел называть своего имени, поскольку решение еще не было обнародовано.
«Это не предназначалось для того, чтобы не допустить Omicron. Мы знали, что не сможем этого сделать. Суть заключалась в том, чтобы уменьшить количество поступающих случаев — в те первые дни и недели».
Ограничения не помешали полетам или возвращению американцев из южной части Африки.
Ведущий эксперт по инфекционным заболеваниям доктор Энтони Фаучи заявил в понедельник, что снятие ограничений вполне вероятно, «потому что у нас достаточно инфекции в нашей стране … страны «.
Чиновник подчеркнул, что ограничения должны были носить временный характер, и снятие их примерно через месяц «посылает довольно четкий сигнал о том, что не будет проблем» за то, что они откликнулись на раскрытие информации о новом варианте.
Соединенные Штаты сняли ограничения на поездки в Южную Африку только 8 ноября, введенные с конца января для решения проблем, связанных с COVID-19.
Вслед за Omicron Соединенные Штаты ужесточили правила тестирования для международных путешественников и продлили требование носить маски в самолетах и аэропортах до 18 марта.
6 декабря CDC ужесточил правила тестирования для международных авиапассажиров, прибывающих в США, и потребовал от них получения отрицательного результата теста на COVID-19 в течение одного дня путешествия.
Согласно предыдущим правилам вакцинированные международные авиапассажиров могли предъявить отрицательный результат теста, полученный в течение трех дней после дня их отъезда.
CDC на прошлой неделе начал раздавать бесплатные домашние наборы для тестирования COVID-19 международным путешественникам в нескольких аэропортах. CDC поощряет — но не требует — международных авиапассажиров пройти новый тест на COVID-19 через три-пять дней после прибытия в Соединенные Штаты.
В прошлом месяце CDC приказал авиакомпаниям раскрывать имена пассажиров и другую информацию о тех, кто недавно побывал в восьми странах южной Африки.