Аккумуляторная батарея может стать лидером в автомобильной технологии будущего, но не исключайте водород и водородные автомобили, которые нисколько не проигрывает.

Так считают некоторые крупные автопроизводители, в том числе BMW (BMWG.DE) и Audi (VOWG_p.DE), которые разрабатывают прототипы легковых автомобилей на водородных топливных элементах вместе со своим парком автомобилей с аккумуляторными батареями в рамках подготовки к отказу от ископаемого топлива.

Они хеджируют свои ставки, рассчитывая, что изменение политических ветров может сместить баланс в сторону водорода в отрасли, сформированной решением компании-первопроходца Tesla (TSLA.O) перейти на использование аккумуляторных батарей для очистки автомобилей.

Глобальный автомобильный центр Германия находится в центре внимания. Он уже делает ставки на водородное топливо в таких секторах, как сталелитейная и химическая, для достижения климатических целей, и в результате жестких выборов в этом месяце зеленые войдут в коалиционное правительство и продолжат продвигать технологии.

BMW — самый большой сторонник водорода среди немецких автопроизводителей, наметивший путь к модели массового рынка примерно к 2030 году. Компания также внимательно следит за изменением водородной политики в Европе и Китае, крупнейшем в мире автомобильном рынке.

Компания премиум-класса из Мюнхена разработала прототип водородного автомобиля на базе внедорожника X5 в рамках проекта, уже частично финансируемого правительством Германии.

Юрген Гульднер, вице-президент BMW, возглавляющий автомобильную программу на водородных топливных элементах, сказал, что в 2022 году автопроизводитель построит испытательный парк из почти 100 автомобилей.

«Независимо от того, руководствуется ли эта (технология) политикой или спросом, мы будем готовы с продуктом», — сказал он, добавив, что его команда уже работает над разработкой автомобилей следующего поколения.

«Мы находимся на грани того, чтобы достичь этого, и мы действительно уверены, что увидим прорыв в этом десятилетии», — сказал он.

Бренд Audi премиум-класса VW сообщил, что собрал команду из более чем 100 механиков и инженеров, которые исследовали водородные топливные элементы от имени всей группы Volkswagen, и построили несколько прототипов автомобилей.

Водород слишком дорого сейчас

Крупнейшие производители грузовиков, такие как Daimler AG (DAIGn.DE), Daimler Truck, Volvo Trucks (VOLVb.ST) и Hyundai (005380.KS), считают водород беспроигрышным вариантом, потому что батареи слишком тяжелые для дальних поездок коммерческого транспорта.

Тем не менее, технология топливных элементов, при которой водород проходит через катализатор, производя электричество, пока слишком дорога для массовых потребительских автомобилей. Ячейки сложны и содержат дорогие материалы, и, хотя заправка происходит быстрее, чем зарядка аккумулятора, инфраструктуры гораздо меньше.

Тот факт, что водород так далеко отстает в гонке за доступный рынок, также означает, что даже некоторые чемпионы технологии, такие как Зеленые Германии, отдают предпочтение легковым автомобилям с батарейным питанием, потому что они видят в них самый быстрый способ достичь своей главной цели — декарбонизации. транспорт.

Однако зеленые поддерживают использование водородного топлива для кораблей и самолетов и хотят вкладывать значительные средства в «зеленый» водород, производимый исключительно из возобновляемых источников.

«Водород будет играть очень важную роль в транспортной отрасли», — сказал Стефан Гельбхаар, официальный представитель партии в бундестаге по вопросам транспортной политики.

Однако политика может быть непредсказуемой — дизельное топливо превратилось из святого в грешника после скандала Volkswagen по поводу мошенничества с выбросами Dieselgate, который всплыл в 2015 году. Некоторые автопроизводители рассматривают водородные технологии как страховой полис, поскольку ЕС нацелен на эффективный запрет на автомобили, работающие на ископаемом топливе с 2035 года. .

В прошлом году Daimler заявил, что свернет производство Mercedes-Benz GLC F-CELL, внедорожника на водородных топливных элементах, но источник, знакомый с планами компании, сказал, что проект может быть легко возобновлен, если Европейская комиссия или правительство Германии поддержат Green участие решили продвигать водородные автомобили.

«В первую очередь мы фокусируемся на (аккумуляторных) электрических, но мы тесно сотрудничаем с нашими специалистами по грузовикам», — сказал Йорг Бурцер, глава производства Daimler, когда его спросили об этом подходе.

«Технология всегда доступна».

В течение многих лет японские автопроизводители Toyota (7203.T), Nissan (7201.T) и Honda (7267.T) и южнокорейская Hyundai были единственными в разработке и продвижении автомобилей на водородных топливных элементах, но теперь у них есть реальная конкуренция в мире.

Китай расширяет свою инфраструктуру заправки водородным топливом: несколько автопроизводителей сейчас работают над автомобилями на топливных элементах, в том числе Great Wall Motor (601633.SS), которая планирует разработать внедорожники с водородным двигателем.

ЕС хочет построить больше водородных заправочных станций для коммерческих автомобилей. Автомобильный аналитик Fitch Solutions Джошуа Кобб сказал, что блок, скорее всего, начнет продвигать водородные пассажирские автомобили только через два-три года, учитывая, что он все еще не понимал, как заплатить за свой переход на аккумуляторный электромобиль и как добиться достаточного количества экологичности на основе водорода из возобновляемых источников.

Но он добавил: «Не исключено, что если (немецкие) зеленые придут к власти, они смогут ускорить процесс принятия правил, благоприятствующих автомобилям на водородных топливных элементах».

Гулднер из BMW признал, что водородная технология слишком дорога, чтобы быть жизнеспособной для потребительского рынка сегодня, но сказал, что затраты снизятся, поскольку автотранспортные компании инвестируют в технологию, чтобы вывести на рынок автомобили на топливных элементах в больших масштабах.

Чтобы продемонстрировать прототип BMW X5 на водороде, Гулднер покатал журналиста Рейтер со скоростью 180 км в час по автобану рядом со штаб-квартирой автомобилестроения в Мюнхене и за несколько минут дал ему достаточно топлива, чтобы проехать 500 км, используя водородный газовый насос на скорости. Общая АЗС.

Гулднер сказал, что BMW рассматривает автомобили на водородных топливных элементах как «дополнение» к своему будущему модельному ряду электрических аккумуляторов, предоставляя альтернативу клиентам, которые не могут заряжаться дома, но хотят путешествовать далеко и быстро заправляться. Двигатель у водородного X5 такой же, как у полностью электрического BMW iX.

«Когда будущее за нулевыми выбросами, мы считаем, что два ответа лучше, чем один», — добавил он.

Длинная и непростая дорога

Тем не менее, Кобб из Fitch Solutions заявил, что пройдут годы, прежде чем любая европейская политическая поддержка автомобилей с водородным двигателем приведет к значительным продажам.

Действительно, автомобильная консалтинговая компания LMC прогнозирует, что различные виды использования водорода — в коммерческих транспортных средствах, авиации и хранении энергии — будут стимулировать его внедрение в легковых автомобилях, но в более долгосрочной перспективе.

«Мы просто не доберемся до этого в ближайшее время», — сказал старший аналитик LMC Сэм Адхэм. По оценкам LMC, в 2030 году на модели водородных топливных элементов будут приходиться всего 0,1% продаж в Европе, а рост продаж начнется только после 2035 года.

О перспективах этой технологии в мировой автомобильной промышленности и даже внутри автомобильных групп остаются разногласия.

Например, подразделение Audi VW может исследовать топливные элементы, но генеральный директор Volkswagen Group Герберт Дисс резко высказался по поводу автомобилей с водородным двигателем.

«Водородный автомобиль НЕ оказался решением проблемы изменения климата», — сказал он в своем твите в этом году. «Фальшивые дебаты — пустая трата времени».

Стефан Хербст, генеральный директор Toyota в Европе, придерживается другого мнения.

Выступая в качестве члена бизнес-группы Hydrogen Council, которая прогнозирует, что к 2050 году водород будет использоваться в двигателях более 400 миллионов автомобилей, Хербст сказал, что он уверен, что теперь правительства поставили амбициозные цели по сокращению выбросов углерода, они будут продвигать водород наряду с батареями и электромобилями.

«Мы твердо уверены, что это не вопрос ни или, ни», — добавил он. «Нам нужны обе технологии».